MooiMezelf: Jan Peters Rit

Jan Peters Rit, geboren en getogen Mierlonaar, was van jongs af aan al actief in het verenigingsleven en het jongerenwerk in Mierlo. Zo was hij vanaf zijn vijftiende lid van jeugdcarnavalsvereniging De Stillekes, in 1978 is hij zelfs prins geweest. Ook was Jan actief geweest in de combi, een disco avond voor de Mierlose jeugd op de zaterdagavond. Hij was jarenlang bestuurslid voor jongerenwerk Poervoe, ook was hij penningmeester bij Stichting Welzijnsbevordering Mierlo. In 2011 was hij opnieuw Prins carnaval, dit keer bij de Kersepitten.In 1998 werd Jan, toen 38 jaar, gevraagd om deel uit te maken van Dorpspartij Mierlo. “Ik hoopte dat ik als raadslid nog meer invloed zou kunnen uitoefenen op het beleid binnen de gemeente. Zodoende nam ik het aanbod met twee handen aan.”Jan vindt het fantastisch om mee te mogen denken en ontwikkelen aan een mooiere en betere omgeving. Hij geeft als voorbeeld het vernieuwde centrum van Mierlo. “Deze plannen hebben we een paar jaar geleden ontwikkeld en nu zien we stapsgewijs de ideeën tot stand komen. Het mooie molenplein, de sierbestrating en prachtige banken, prullenbakken en verlichting. Ik ben trots daar een steentje aan bij te kunnen dragen. Als raadslid samen met de inwoners en ondernemers van Mierlo iets creëren, dat geeft mij veel voldoening.”Jan heeft ‘iets’ met Mierlo. “Toen ik startte als raadslid, waren Geldrop en Mierlo nog zelfstandige gemeenten. Mierlo was een kleine kern met zo’n tienduizend inwoners, het gevoel van ‘ons kent ons’ was erg sterk aanwezig.” Op 1 januari 2004 is de samenvoeging van de gemeenten Geldrop en Mierlo een feit. “We zijn ook na die datum een Mierlose partij gebleven. Natuurlijk maken we ons sterk voor de totale gemeente, dus ook voor de kern Geldrop, maar we waken ervoor dat Mierlo als kleinere kern voldoende aandacht blijft krijgen.”Trots is Jan op het feit dat de helft van alle stemmen in Mierlo naar Dorpspartij Mierlo zijn gegaan. “Wij hopen dat mensen op ons stemmen omdat zij ervan overtuigd zijn dat we goede bestuurders zijn. Wij zijn niet van het populisme. Zelf wil ik het verschil maken door naar mensen te luisteren, samen problemen op te lossen, en samen gaan voor een mooier, beter en veiliger Mierlo.”Iets voor de gemeenschap willen betekenen is de rode draad van zijn leven. In het dagelijkse leven is Jan werkzaam bij het UWV. Ook daar zie je het sociale gevoel, de gemeenschapszin en het ‘willen helpen’ terugkomen. “Binnen het Werkbedrijf van het UWV ben ik verantwoordelijk voor de afdeling waar vraag en aanbod van de arbeidsmarkt samen komen. Ook hier proberen we mensen weer perspectief voor de toekomst te geven. Dat geeft mij veel voldoening.”Hij doet het gemeenteraadwerk met veel plezier, maar zou toch een keer het stokje willen overdragen aan de jongere generatie. “Het is echter moeilijk om opvolgers te vinden. Gemeenteraadswerk kost zo’n vijftien uur per week, helaas zijn er maar weinig mensen te vinden die bereidt zijn om dit te doen. Het is een passie. Gelukkig zijn we momenteel met twee jonge mensen in gesprek die via de functie van fractie assistent in het politieke vak kunnen groeien. Ik ga dus nog lekker een raadsperiode door, en hoop in de komende periode nieuwe mensen mee op te kunnen leiden voor de toekomst, bij voorkeur jong talent.”